Cantabria es sin duda una región ligada al mundo mágico desde la remota antigüedad. Son numerosas las historias que hablan de hechos y lugares misteriosos en su territorio y también de seres mitológicos diversos como hadas, duendes, o incluso algunos propios y exclusivos de allí como las Anjanas o los Ojáncanos.

No produce extrañeza por tanto que en algunas de dichas historias populares aparezcan seres mágicos del reino animal. Es el caso que nos ocupa ahora.

Los dragones o serpientes fabulosas han aparecido en los relatos de casi todos los pueblos antiguos a lo largo y ancho del mundo. Nuestro país no iba a ser una excepción pero quizá aquí las leyendas sean más desconocidas en general y muchas con el transcurso del tiempo y la modernidad han acabado quedando casi ocultas en el saber tradicional de las gentes.

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En Estados Unidos podemos encontrar un lugar con una inquietante leyenda, me estoy refiriendo a La Meseta de la estampida.

Este paraje es una zona llana, localizada en el Blanco Canyon, a unos 32 Kilómetros al sureste de la población de Crosbyton, dentro del condado de Crosby, en el norte deTexas.

La denominada Meseta de la estampida, con una extensión de casi 81 Hectáreas, se encuentra situada sobre el curso del White River y flanqueada en unos de sus laterales por formaciones rocosas que conforman riscos de alrededor de 30 metros de alto. Es un área de pastizal, de ahí que fuera muy utilizada como zona de paso y reposo por muchas caravanas de ganado en los tiempos del Oeste y de ahí el origen de su nombre y su leyenda.

Todo comenzó en Otoño de 1889, cuando un capataz ganadero apellidado Sawyer comandaba una expedición junto con sus hombres para transportar casi 1.500 cabezas de ganado hacia la zona de construcción del ferrocarril en Kansas.

Una noche pararon a descansar en la meseta que ya conocemos. A primera hora de la madrugada, los vigilantes vieron una persona deambulando entre la parte de atrás de la manada y avisaron a Sawyer.

Cuando fueron a su encuentro el hombre les relató que conducía una manada de 40 cabezas y que él estaba ya también descansando en la meseta, pero que al llegar ellos con su enorme manada, algunas de sus reses se habían acercado y mezclado con las de Sawyer y tan sólo estaba buscándolas para cogerlas de vuelta.

Este último que estaba al igual que sus hombres agotado y deseando descansar tras el duro día conminó al desconocido a que volviera a su campamento y suspendiera su búsqueda hasta la mañana. El extraño se negó en principio alegando que tan sólo pretendían robarle sus reses, pero acabó aceptando cuando Sawyer le “convenció” a punta de Winchester. Leer la entrada completa

Muchas leyendas hablan de animales específicos que se aparecen cuando uno de los miembros de una familia concreta muere.

Aquí van algunos ejemplos.

El obispo de Salisbury (condado de Wiltshire, Inglaterra) enfermó súbitamente en 1414, durante una visita para participar en el histórico Concilio de Constancia. A pesar de las atenciones, el obispo murió.

El cuerpo fue llevado a un gran vestíbulo en capilla ardiente. Esa noche una bandada de aves se posó en el tejado y permaneció allí hasta la mañana siguiente. Nadie pudo identificar la especie a la que pertenecían. Según las llegaron a describir, parecían albatros con grandes cuerpos y deslumbrantes alas blancas que sin embargo no batían para volar. Se sabe que los albatros vuelan largas distancias planeando aprovechando las corrientes marinas y por tanto sin batir las alas, pero ¿por qué iban a converger esas aves marinas en el techo de ese vestíbulo y en el momento preciso en el que un importante religioso estaba de cuerpo presente? Leer la entrada completa